Ils courent vers vous quand vous rentrez chez vous après une journée de travail. Ils vous tiennent compagnie pendant que vous regardez un film sur le canapé, en approchant leur tête pour se faire caresser. Ils vous regardent avec les oreilles dressées, quand vous dites ou faites quelque chose qui les rend curieux.
Peu de choses sont comparables à l'amour inconditionnel d'un animal de compagnie : une véritable source de joie, de divertissement et d'amitié pour beaucoup de personnes. Mais il y a un aspect que beaucoup sous-estiment : les bienfaits pour la santé de leurs propriétaires.
Les chiens et les chats, mais pas seulement, peuvent réduire le stress, l'anxiété et la dépression, atténuer la solitude, encourager l'exercice et même améliorer la santé cardiovasculaire. Prendre soin d'un animal peut aider les enfants à grandir plus confiants et actifs, tout comme fournir une précieuse compagnie aux personnes âgées.
Dans cet article, nous découvrirons les bienfaits du lien unique qui peut s'instaurer entre les personnes et les animaux de compagnie.
Quel est l'animal de compagnie qui vous correspond ?
Les personnes qui vivent avec des animaux de compagnie bénéficient souvent de meilleurs avantages pour la santé par rapport à celles qui n'en ont pas. Caresser, serrer dans ses bras ou toucher un animal affectueux peut rapidement vous calmer lorsque vous êtes stressée ou anxieuse.
Mais par « animal de compagnie », nous n'entendons pas nécessairement un chien ou un chat. Un lapin pourrait être l'idéal si vous êtes allergique à d'autres animaux ou si vous avez un espace limité. Les oiseaux peuvent encourager l'interaction sociale et vous aider à garder l'esprit vif, surtout si vous êtes plus âgé(e). Les serpents, les lézards et autres reptiles peuvent être des compagnons exotiques à observer, tout comme regarder les poissons dans un aquarium peut aider à faire baisser la fréquence cardiaque.
Il n'y a pas d'animal de compagnie parfait, mais tout dépend du temps et de l'espace que vous pouvez lui consacrer.
Les bienfaits émotionnels et physiques des animaux de compagnie
De nombreuses études ont démontré que les personnes qui vivent avec des animaux de compagnie ont :
- moins de risques de souffrir de dépression,
- une tension artérielle plus basse dans les situations stressantes ;
- des niveaux plus bas de triglycérides et de cholestérol (indicateurs de maladies cardiaques).
Jouer avec un chien, un chat ou un autre animal de compagnie peut augmenter la production d'endorphines, d'ocytocine, de prolactine, de sérotonine et de dopamine ; toutes ces substances peuvent aider à atténuer la douleur, réduire le stress et générer une sensation d'euphorie et de bien-être.
Médiation animale
La « médiation animale » est une technique de plus en plus utilisée qui fait référence à l'utilisation des animaux de compagnie pour l'assistance de personnes souffrant de pathologies spécifiques, contribuant à rétablir leur équilibre psychophysique. On parle souvent de Thérapies Assistées par l'Animal (TAA). En particulier, le protagoniste phare de cette pratique en développement constant est le chien, fidèle ami de l'homme depuis toujours.
Style de vie sain et exercice physique
La compagnie d'un animal de compagnie peut être un excellent moteur pour un exercice physique sain. Une promenade, une randonnée ou une course vous permettront, à vous et à votre animal, de rester en forme et en bonne santé, tout en renforçant votre complicité. Une longue marche en compagnie de votre ami à quatre pattes sera aussi un moyen de socialiser avec de nouveaux et d'anciens amis.
Les animaux de compagnie sont aussi idéaux pour les enfants et les seniors
Jouer avec un animal de compagnie peut être une porte d'entrée vers l'apprentissage pour les enfants, en stimulant leur imagination et leur curiosité. Observer un chien qui exécute une tâche ou un jeu peut enseigner aux plus petits l'importance des règles et le plaisir de prendre soin des autres.
Un animal de compagnie peut également être une précieuse compagnie pour les personnes âgées, en les incitant à faire de l'exercice et à jouer.
Un lien unique
Posséder un animal de compagnie est un engagement important qui durera toute la vie de l'animal, jusqu'à 10 ou 15 ans dans le cas des chiens. Tout cela sera cependant largement récompensé par le lien unique que vous pourrez créer avec lui.
Pensez à une terrible journée de travail où tout est allé de travers, puis quand vous rentrez chez vous et que vous êtes accueillie par votre chien ou votre chat qui courent vers vous en quête de câlins.
Il suffit de cette simple image pour vous réconcilier avec le monde.